火星一直是目前人类研究的重点。飞行物体已经多次发射到火星上，人们甚至试图在火星上着陆。以下是目前人类对火星的了解。
1.火星在古代有水。
火星上有生命吗？几个世纪以来，人们一直在争论这个问题。天文学家珀西瓦尔洛厄尔(Percival Lowell)曾经“错误地”观测到火星的“通道”，认为它是火星上的一条运河。这证明了当时的望远镜光学有多差，因为这些所谓的运河不过是光影的错觉。但是，现在很多探测器都探测到了古代火星上有水的迹象，比如火星表面和基岩之间的通道和海沟。
2.火星今天仍然有冰冻的水。
水是可居住性的象征，几乎所有我们所知的生命都依赖于它。好奇号的任务是寻找火星上适合生命存在的环境(过去或现在)。现在的火星大气太稀薄，液态水不可能大量存在。但是我们已经确认在火星的极地地区有冰冻的水。其他条件合适的地方，可能会有结冰的水。关键问题是，在火星的夏天，冰能否在足够长的时间内融化成足够微生物生存的水。
火星曾经有一个密度更大的大气层。
因为火星曾经有水，所以它的大气一定会更稠密。所以在这几十亿年里，火星的某些部分肯定发生了变化。有观点认为，太阳辐射会“剥离”火星大气的顶层，使气体分子逃逸到太空中。在很长一段时间后，火星大气的总量会遭受严重损失。美国宇航局的火星大气和挥发物演化(MAVEN)一直在对此进行研究。
4.火星表面有些地方非常高，有些地方非常深。
星星的引力只有地球的37%，所以火星上的火山可能更高，不会崩塌。这就是为什么火星上的奥比斯皮斯山能够存在。它是已知太阳系中最高的火山。根据美国宇航局的数据，其高度约为25000米，覆盖面积相当于美国整个亚利桑那州。火星还有一个很深的大峡谷，就是水手9号发现的“水手谷”。水手谷深约7000米，宽度相当于整个美国，占火星直径的20%。
5.火星有两个卫星，其中一个会有几天。
火星有两颗非常小的卫星，火卫一和戴莫斯。它们的结构与小行星大体相同，因此大多数科学家认为它们是被火星引力捕获的小行星。火卫一的生命可能极其短暂。大约3000万年到5000万年后，它会在火星潮汐力的作用下坠落在火星表面或者解体。
6.地球上有火星的碎片。
还记得火星的低重力吗？在过去的几年里，它和地球一样被小行星撞击过。因此，大部分产生的碎片落回火星表面，但也有一部分会飞溅到太空中。经过漫长而不可预测的旅程，这些碎片会“偶尔”降落在地球上。这些来自火星的陨石大多含有三种成分：海绿石、海绿石和纯橄榄石。美国宇航局的海盗号着陆器在20世纪70年代和80年代对火星大气进行采样和分析后，已经部分确认陨石中封闭的气体确实与火星大气有关。
7.宇航员如果暴露在火星上，很快就会死去。
在火星上摘下头盔并不愉快。首先，火星相当冷；火星中纬度地区的平均温度只有零下45摄氏度。其次，对于人类来说，那里几乎没有大气层。火星的压力只有地球平均压力的1%。第三，唯一的大气成分也不同于人类需要的氮氧混合大气。在火星的大气中，二氧化碳占95%，氮气占4%，氩气占1.6%，其余是极少量的其他成分。
8.人类曾经认为火星和月球非常相似。
早期的NAS探测器在飞越这颗红色星球时拍摄的照片恰好布满了陨石坑。这让一些科学家认为(错误地)火星和没有变化的月球非常相似。但是自从水手9号在1971年11月访问火星并发现火星被一场全球性的尘暴包围后，一切都不同了。沙尘暴揭示了许多奇怪的地形，如休眠火山。此外，水手9号还发现了一个巨大的水手谷。从那以后，它改变了我们对这个星球的认识。
9.火星的大气中有甲烷，但我们不知道它们的含量是多少。
甲烷可以是生命活动的信号，比如微生物可以释放甲烷，但是地质活动也可以释放甲烷。但是，一个地质活动活跃的星球，存在生命的可能性更大。因此，科学家们一直试图寻找火星上与甲烷有关的答案，但至今没有达成共识。望远镜观测得到的结果每年都不一样，能够详细探测到这些成分的探测器很少。好奇号曾探测到其所在区域甲烷异常增加，但我们不知道它来自哪里，也不知道它是如何产生的。
10.火星是探测器堆积的地方。
想去火星的探测器太多了，这里很难描述。1976年的海盗号是第一个火星着陆器。如1997年的探路者-寄居者(第一个着陆器-巡视器组合)，2004年的机遇号和勇气号，2012年的好奇号。这还不包括已经在轨道上测绘火星多年的探测器舰队，包括前苏联、美国国家航空航天局、欧洲航天局和印度的探测器。下一个十年，更多的探测器将会到来。
