“万年冰洞”之谜

在山西省宁武县芦芽山的麻地沟，坐落着中国最大的冰洞，被称为“万年冰洞”。这是在世界极地冰盖和永久冻土区之外发现的罕见冰洞。尽管许多科学家在现场探索了它的形成原因，但这个谜仍然没有解开。

庐山万年冰洞隐藏在山西省宁武县城西50公里的春景乡。海拔2300米左右。

中国科学院地质研究所洞穴专家的实地考察证实，这个洞穴形成于约300万年前的新生代第四纪冰川作用，因此得名万年冰洞。专家说，这个冰洞在中国一万多个洞穴中仅有的九个冰洞中名列第一。冰洞的制冷机制最强，冰储量最大。整个冰洞高100多米，现在已经开发了150多米的参观路线。已开发的部分分为三层，洞内壁覆盖着冰，堪称一个冰的世界。

“万年冰洞”位于北纬38.5度的芦芽山上，夏季洞外最高温度可达38摄氏度。但洞内温度恒定在零下，积冰常年不融化。冰窟内随处可见冰笋、冰柱、冰锥、冰葡萄，冰的形态有10多种。

一根高30余米、直径约6米的巨大冰柱矗立在中间，上面覆盖着伞状的冰疙瘩，像水母一样舞动，随风飘动如白云，宛如梦境。“万年冰洞”深100多米，海拔2300米。估计形成于新生代第四纪冰川，约三四百万年前。

由于世界上发现的冰洞大多分布在西伯利亚、南极等极寒地区，像宁武“万年冰洞”这样纬度低、规模大、不具备形成条件的大型冰洞，在世界极地冰盖和永久冻土之外极为罕见。

一年四季，洞内温度始终在零度左右，洞外是两个不同的世界。当外面绿草如茵，百花齐放的时候，冰窟里面依然是寒意袭人。

进入洞穴，你仿佛置身水晶宫，深入每一层楼观赏：冰柱、冰锥、冰帘、冰瀑、冰笋、冰花、冰葡萄分布在每一层楼空间；

钟、冰人、冰菩萨，清纯清纯，形态各异。谁也想不到，小洞的背后，竟然是一个如此奇妙的世界。行走在这个奇异的冰之世界，大自然的鬼斧神工一定会让你产生幻觉，仿佛置身于万里之北的冰雕冰封之地，又仿佛徜徉于石笋丛生的南洞。

此时，洞外百花盛开，绿树成荫，但洞内冰封如冬。据说冬天洞外零下30度左右，但洞内比洞外暖和多了。国内有学者认为“万年冰洞”中的冰是第四纪冰川时期保存下来的，但这种说法无法说服学界。因为如果是那样的话，经过几百万年的漫长进化，洞穴里的冰量会越来越少，甚至会完全溶解。然而，没有迹象表明冰窟中的冰在减少。相反，每年都有新的冰诞生。